土屋圭市是日本賽車史上最具文化影響力的車手之一。其職業戰績雖非同時代頂尖,但憑藉對飄移技術的極致探索與推廣,成為全球飄移文化的精神圖騰,被尊稱為「飄移王」(Drift King)及「飄移教父」。
土屋圭市於1956年出生於長野縣一個工匠家庭,家中經營傳統鐵工廠,並無任何賽車背景。他年輕時曾是「午夜飆車族」一員,駕駛向友人購入的事故車在碓冰山道上苦練。碓冰山道以184個多變彎道著稱,土屋在雪季濕滑路面上反覆操練,逐漸掌握車輛在失控臨界點的救車技術,從而確立了獨特的飄移風格。他曾坦言,午夜山道競速對研習賽車技術的幫助有限,「比拼膽識與運氣的成分較高」,真正令其駕駛技術突飛猛進的,是在雪地中系統性地探索車輛動態極限。
1977年,年僅21歲的土屋正式進軍職業賽車界,惟起步並不平坦。直至1985年全日本房車錦標賽,他駕駛由ADVAN贊助的AE86勇奪Class 3分組年度總冠軍,方在職業賽場上嶄露頭角。
土屋圭市的職業賽車成績在同時代日本車手中屬中上水平。他曾多次角逐全日本房車錦標賽(JTC)及JGTC/Super GT賽事,惟最高年度總成績僅位列第七名。其真正的巔峰時刻出現在勒芒24小時耐力賽:1998年首度代表豐田參賽,1999年夥拍鈴木利男及前F1車手片山右京,駕駛豐田TS020(GT-One)勇奪全場總亞軍,寫下日本車手在勒芒歷史上的輝煌一頁。此外,他亦曾於1995年勒芒24小時耐力賽中奪得GT2組別冠軍。
土屋圭市對賽車運動最深遠的影響,在於將飄移由地下山路文化推上國際舞台。1988年,他聯同《Option》汽車雜誌創辦了專為飄移而設的競技賽事,此舉被視為日後D1 Grand Prix(D1GP)的雛形。作為D1GP的創辦人之一兼首任審查委員長,他一手確立了飄移競技的專業評審體系,並培育出野村謙、熊久保信重、谷口信輝等一眾頂尖飄移名將。
土屋透過影視出版物持續推廣飄移文化。他主持的《Best Motoring》及《Hot Version》節目中的「山路競速」單元,成為全球車迷深入了解日本山路文化的窗口。他早年自資製作的山道飄移錄影帶,曾因被指「有損賽車手名譽」而遭日本職業賽車協會一度吊銷賽車牌照,惟此事件反而令他在車壇聲名大噪。
土屋圭市正是殿堂級漫畫《頭文字D》主角藤原拓海的原型人物。他不僅擔任動畫版技術監修,更親自參與車輛聲效配音,並於動畫中以本人身份客串登場。他一直推崇AE86為「磨練駕駛技術的最佳工具」,此理念直接促成了《頭文字D》主角座駕的設定,亦令這款平價跑車在停產多年後,易手市場價格不跌反升。
土屋圭市於2003至2004年間宣布退役,但從未淡出賽車界。他經營個人改裝品牌及車隊,持續致力於車手培育與飄移賽事推廣。2023年,他前往北京易車金港賽道進行圈速測試,駕駛廣汽傳祺影豹R造出1分16秒31的成績,刷新了中國自主品牌燃油車於該賽道的圈速紀錄。2025年,他亮相成都新能源飄移賽現場示範及分享飄移技巧,並參與優酷綜藝節目《風馳賽車手》。
土屋圭市留給車壇的遺產,絕非單純以獎盃數量所能衡量。他的職業賽成績雖非頂尖,卻成功將昔日被視為「表演技巧」的駕駛方式,轉化為擁有完備評審體系、吸引全球車手參與的正規競技運動。由碓冰山道的雪地苦練,到創立D1GP專業賽事,再到《頭文字D》引發的跨國文化浪潮,土屋圭市成功引領飄移運動,從「危險的山路遊戲」蛻變為「備受尊崇的專業賽車文化」。